头七祭祀一般用白色蜡烛。白色在中国民俗里代表敬重、吊念和哀痛，葬礼上通常是披麻戴孝，用白色纸幡、纸钱，一身缟素，用白色蜡烛更符合传统习俗，表达对逝者的缅怀。有些地方会用红色蜡烛，喜丧，没有白色蜡烛的情况下。

烧头七一般是从逝者去世当天开始算，到第七天进行。有些地方习俗是第六天就开始，你可以问问当地长辈你们那儿是怎么个讲究。头七前一天晚上，得给死者准备顿丰盛的饭菜，叫“头七饭”，有肉、菜、饭这些，要是死者生前有特别喜欢吃的，得准备上，让死者能吃饱了安心离开。

在很多地方的习俗里，老人头七没过是不能去别人家的。这是民间有头七的说法，人们认为在逝者去世的第七天，他的灵魂会回到生前居住的地方。这时候家里人去了别人家，逝者灵魂会找不到家人，会令他牵挂，从而影响其投胎转世。

烧头七一般从逝者去世当天开始算，到第七天进行。首先要准备祭品，通常会有水果、糕点、酒水，3碗菜，必须有肉、鱼、豆腐。也得包饺子，饺子数量有的地方按死者年龄来，一岁包一个。

按照民间说法，头七时鬼魂一般会在夜里十一点到凌晨一点，凌晨四点左右天未亮之前回来。传说头七当天的子时，会有牛头马面等四位阴差鬼兵护送逝者的魂魄返还阳间家中，鬼魂会从窗户、烟囱等地入宅，当天亥时，就是晚上九点到十一点，由房门走出。

老人过世的头七就是从老人去世当天开始算的第七天。老人是在农历的三月初二去世，那么头七就是三月初八。要是用公历算，老人3月1日去世，那3月7日就是头七。在传统观念里，头七这天老人的灵魂会回到家里和亲人做最后的告别。

老人过世过完头七以后，不少讲究呢。从时间顺序上来说，接下来就是二七、三七、四七、五七、六七、七七。其中三七、五七、七七比较重要。一般三七是由逝者的儿媳来主持祭祀活动，五七由女儿来主持，除了焚烧纸钱之外，有的地方还要烧五盆纸花，在坟上摆放五盆假花，七七通常还是由逝者的儿子来主持。

从传统说法来讲，头七灵魂回来不肯走，有这样一些应对的说法。要确保家里安静和谐。头七这天家人千万不能吵架闹矛盾，不然逝者会牵挂和伤心而舍不得离开。准备好相关物品。在头七当天子时，要在孝房家门口放一碗清水和一碗五谷粮，清水是让先人洗去尘埃、消免灾难，五谷粮是避免煞气、辟邪驱霉。

在民间的说法里，老人病死后头七是回魂的。人们觉得，人死后魂魄会附着在骨头上，到了第七日，肉体已经死亡，魂魄受到天煞地冲的刺激，就会离开骨头。这时候的魂魄还有意识，知道自己死了，会有寻找保护和归宿的意愿，就有了“头七返魂”这种说法。

在民间的传统观念里，人们认为人老了去世后，头七时魂魄会回来看家。头七是一种丧殡习俗，指的是人去世后的第七日。相关说法有很多，有人说死者魂魄会于头七返家，家人要在魂魄回来前，给死者魂魄准备一顿饭，之后得回避，最好是睡觉，睡不着也要躲进被窝，不然死者魂魄看见家人，会记挂着，影响投胎。